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नई दिल्ली। भारत के पूर्व कप्तान और महान फुटबॉलर मोहम्मद हबीब, जिनकी कभी ब्राजील के दिग्गज पेले ने भी प्रशंसा की थी, का लंबी बीमारी के बाद मंगलवार को हैदराबाद में निधन हो गया। वह 74 वर्ष के थे और उनके परिवार में पत्नी, चार बेटियां और एक बेटा है।
कोलकाता में अपना नाम कमाने और दशकों तक वहां रहने के बाद, हबीब कुछ साल पहले हैदराबाद चले गए और पिछले एक साल से वह बिस्तर पर थे क्योंकि वह मनोभ्रंश और पार्किंसंस सिंड्रोम की बीमारी से जूझ रहे थे। उन्होंने मंगलवार शाम करीब 4 बजे हैदराबाद के टोली चौकी स्थित अपने आवास पर अंतिम सांस ली।
17 जुलाई, 1949 को अविभाजित आंध्र प्रदेश के हैदराबाद में जन्मे हबीब ने 1965-75 तक एक दशक तक भारत का प्रतिनिधित्व किया और वह उस स्वर्णिम पीढ़ी का हिस्सा थे, जिसने बैंकॉक में 1970 के एशियाई खेलों में कांस्य पदक जीता था- राज्य के साथी सैयद नईमुद्दीन के नेतृत्व वाली उस टीम के प्रबंधक एक अन्य दिग्गज पी.के.बनर्जी थे। वह उस टीम का भी हिस्सा थे जिसने 1970 में मर्डेका टूर्नामेंट में तीसरा स्थान हासिल किया था और 1971 में सिंगापुर में पेस्टा सुकन कप में अच्छा प्रदर्शन किया था।
1967 में कुआलालंपुर में मर्डेका कप में थाईलैंड के खिलाफ पदार्पण करने के बाद, उन्होंने 35 अंतरराष्ट्रीय मैचों में देश का प्रतिनिधित्व किया और इस दौरान 11 गोल किए।
कोलकाता के मैदानों के दिग्गज, हबीब अपने फुर्तीले फुटवर्क के लिए जाने जाते थे और 17 साल के लंबे घरेलू करियर में उन्होंने कोलकाता के सभी तीन दिग्गजों क्लब ईस्ट बंगाल (1966-68, 1970-74 और 1980-81), मोहन बागान (1968-69, 1976-78, और 1982-84) और मोहम्मडन स्पोर्टिंग क्लब (1975 और 1979) का प्रतिनिधित्व किया।
कोलकाता में ‘बड़े मियां’ के नाम से मशहूर हैदराबादी फारवर्ड को कई लोग भारतीय पेले भी कहते थे और उन्हें 1980 में अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। हालाँकि उनका जन्म आंध्र प्रदेश, अब तेलंगाना में हुआ था, हबीब ने घरेलू प्रतियोगिताओं में भी बंगाल का प्रतिनिधित्व किया और उन्हें 1969 में संतोष ट्रॉफी जीतने में मदद की, वह 11 गोल के साथ उस संस्करण के शीर्ष स्कोरर के रूप में उभरे।
हबीब ने पांच बार 1965 (आंध्र प्रदेश के साथ), 1969, 1971, 1972 और 1975 (बंगाल के साथ) संतोष ट्रॉफी जीती। उन्हें 10 बार कलकत्ता फुटबॉल लीग (1966, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1976, 1978, 1982), डूरंड कप पांच बार (1967, 1970, 1972, 1977, 1982) जीतने का गौरव भी हासिल है।। इसके अलावा उन्होंने ईस्ट बंगाल और मोहन बागान जैसे क्लबों के साथ रोवर्स कप सात बार (1967, 1968, 1972, 1973, 1976, 1977, 1981), आईएफए शील्ड चार बार (1970, 1972, 1973, 1974), और फेडरेशन कप दो बार (1978 और 1981) जीता है। उन्हें 2016 में ईस्ट बंगाल भारत गौरव पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया था और 2018 में पश्चिम बंगाल सरकार द्वारा बंगबिभूषण को ‘प्रथम पेशेवर फुटबॉल खिलाड़ी’ माना गया था।
सर्वोच्च कौशल और मैदान पर शानदार उपस्थिति वाले खिलाड़ी, हबीब को देश का ‘पहला पेशेवर फुटबॉल खिलाड़ी’ माना जाता है क्योंकि वह कोलकाता चले गए और इसके प्रसिद्ध क्लबों के लिए खेले, 1970 और 1974 में ईस्ट बंगाल के साथ आईएफए शील्ड जीती और ईस्ट बंगाल (1980-81) और मोहन बागान (1978-79) दोनों के साथ फेडरेशन कप जीता। हमेशा बड़े मैचों के फुटबॉलर माने जाने वाले हबीब हमेशा तब चमकते थे जब इसकी सबसे ज्यादा जरूरत होती थी। उन्हें ईस्ट बंगाल के लिए सात सीज़न की अवधि में तीन डूरंड कप फाइनल में विजयी गोल करने का दुर्लभ गौरव प्राप्त हुआ।
मोहन बागान के लिए, जब पेले ने कॉसमॉस क्लब कोलकाता के एक प्रदर्शनी क्लब में ग्रीन और मैरून ब्रिगेड के खिलाफ खेला था, तब हबीब प्रमुख खिलाड़ी थे। हबीब ने न केवल 2-2 के ड्रा में एक गोल किया बल्कि उस शाम ईडन गार्डन में अपने प्रभावशाली प्रदर्शन के लिए किंग पेले की प्रशंसा भी अर्जित की। हबीब 1972 और 1977 में ईस्ट बंगाल और मोहन बागान दोनों के लिए क्रमशः ट्रिपल क्राउन (एक ही सीज़न में आईएफए शील्ड, डूरंड कप और रोवर्स कप जीतना) जीतने वाले कुछ खिलाड़ियों में से एक थे। एक खिलाड़ी के रूप में सेवानिवृत्त होने के बाद, हबीब टाटा फुटबॉल अकादमी (टीएफए) के कोच बने और पश्चिम बंगाल के हल्दिया में भारतीय फुटबॉल एसोसिएशन अकादमी के मुख्य कोच भी थे। बाद में, उन्होंने मोहन बागान और मोहम्मडन स्पोर्टिंग को भी कोचिंग दी।
